美國網友驚呼「We have a pre-pubescent president in charge. It’s an outrage！」（我們當家的是極不成熟的總統，這是一項暴行）。背景是八大工業國領袖高峰會議場，德國女總理梅克爾（Angela Merkel）已經就位，正與鄰座的義大利總理Prondi閒談，美國總統布希行經其身後，突然伸出雙手在梅克爾頸肩部捏揉數下，梅克爾大為受驚，布希「快閃」離開，見多識廣的女總理隨即換上笑臉以示風度，不過5秒鐘的鏡頭，透過網路天下皆知，引起一片議論。撻伐多於諒解，是可以想見的結果，單就媒體報導多使用grope一詞即可看出一般人初始的觀感。grope原意係摸索、摸黑，例如Groping for the light switch，但如果對象是人體，意義即甚為負面，字典有云：caress or touch somebody’s body for sexual pleasure, often roughly, awkwardly or without the person’s consent，本地某報逕稱之為「伸出鹹豬手」，可謂極為貼切達意。
甫於同一次會議中惹出「麥克風風波」（microphone mishap）的布希總統，為何又引爆維吉尼亞大學教授薩巴托所說「任何還在呼吸的男人都知道，不能自動自發為女性按摩，更何況是德國總理」的事件，唯一的解釋恐怕是按捺不住，一種失控的行為。
失控（intemperate），不論是對企業或政治的領導人而言，都不應被容許。研究結果顯示，政治人物的失控，尤其是為滿足身體慾望（satisfying physical desires）的失控，多發生於私人空間，例如柯林頓，在國際會議議場發生，實屬罕見；不過縱屬私人空間發生之失控，隨著媒體革命、隱私減少，也常曝露於社會聚光之下，因此能避免失控也成為領導人重要的特質之一。不過觀察古今中外的現象，卻也有不少intem-perate leaders，關於此點，美國哈佛大學領導研究中心主任Barbara Keller-man在一次對猶太社團演講時，提到希特勒是一名bad leader，結果聽眾中卻有人質疑：就倫理層次言，希特勒當然應歸為惡質（bad），另一方面卻不得不承認他是有效能的領導者（effective leader）。Kellerman因此發展出一套理論，在2005年新著Bad Leadership中，K氏將惡質領導人分為兩類，一種是欠缺效能（Ineffective），另一種是欠缺倫理（Unethical），前者通常不具備領袖應有之特質、處事溝通技巧欠佳、策略不清又無法正確執行，或許有追尋之目標或理想，但無力採取有效的手段，K氏以阿諾前任之加州州長Gray Davis為例，其本身道德並無瑕疵，亦未違反任何法律，但對加州的大小問題，從預算赤字、電源短缺乃至人口移民爭議均無力解決，久而久之予民眾極端無能的感覺，最後成為美國史上第二位被罷免的州長。
至於後者，K氏抬出普利茲獎總統傳記類得獎人James MacGreger Burns的理論，伯思斯對領袖特質有深入之觀察，其著作中曾舉孔子所說「為政以德，譬如北辰，居其所，而眾星共之」，解釋領袖應有之倫理道德，綜合其說，無非謂領導人應有高道德標準，處事應本於公益（in the interest of the public welfare），並恆將追隨者（人民或職員）之所欲置於首位，如不能達此境界，即屬欠缺倫理。
企業或政治之領導人，如能效能、倫理兼備，自然是眾人之福。縱然其中一項有缺，只要未嚴重失衡，尚不致損及其領導地位，以柯林頓為例，雖然在私德上有相當嚴重之瑕疵，但在「公」德方面包括整體施政績效良好，經濟改善，美國民眾尚能以「小節出入可也」視之。
單純的groping行為或是輕佻的稱呼「Yo Blair」，都不是小布希聲望下跌的原因，依K氏理論，同時具有in-effective與unethical的情事，才是致命所在；前述之J. M. Burns曾為多位美國總統撰寫傳記，並在馬利蘭大學創設Academy of Leadership，如果有朝一日這位老教授替小布希立傳（Burns老當益壯，2001年尚出版「三位羅斯福」一書），以其對孔孟學說的了解，極可能針對小布希提出大學中「修身、齊家、治國、平天下」的建言，其實這也是所有企業或政治領導人可以歷久彌新的體會。
【本文刊載於 2006-08-01/經濟日報/A12版/觀點】